L’affleurement des ombres – Une contribution au projet Convoi 77, d’Yvan Leclere

Il est des expériences qui se déploient comme un livre.

À l’orée de l’année 2020, le lycée français de Vilnius était convié au projet « Convoi 77 », une vaste enquête sur les déportés du dernier train parti de la région parisienne pour Auschwitz à l’été 1944. L’établissement se voyait confier les dossiers des passagers d’origine lituanienne. La liste du convoi en affichait huit, même s’il s’agissait d’une Lituanie au sens large, celle des Litvaks, une Lituanie qui jadis déborda sur la Biélorussie et l’Ukraine…

D’autres surprises attendaient au tournant. La vie d’un ancêtre s’exhumant bien souvent d’acte d’État civil en acte d’État civil, de registre de recensement en registre de recensement, on pouvait s’attendre à pareille démarche pour des individus des divers quartiers du yiddishland parisien. Mais de fait, la poursuite de ces huit ombres devait mener d’Ukraine en Palestine, d’Amérique en Afrique, de la cour de Raspoutine à l’entourage de Simone de Beauvoir, des pogroms de l’empire russe au procès Eichmann, sur une scène à l’échelle du monde.

L’enquête se devait d’être menée par des groupes d’élèves, mobilisés autour des dossiers de Zofia Borensztejn, Abraham Delberg, Henry Levin, Doba et Berthe Levine, Aron Simanovitch, Walter Zavadier, Salomon Zilber ; mais la survenue du confinement transforma l’entreprise en quête individuelle, en attendant que les collégiens eussent à rédiger les biographies à partir des dossiers documentaires constitués par leur enseignant pendant le grand enfermement. Et c’est ainsi que la recherche s’immisça dans l’intime du reclus, menant de catharsis en catharsis sur les pas d’Ulysse, jusqu’aux portes de l’Erèbe, là où affleurèrent les ombres…