Parashot Nitsavim-VaYelekh, Teshouvah, un devoir universel

La Parashat Nitsavim[1], toujours lue au jour du Shabbat précédant le Nouvel An hébraïque (רֹאשׁ הַשָּׁנָה Rosh Ha-Shana), met en avant le fait que tous les enfants d’Israël sont égaux face à l’Alliance conclue avec les trois Patriarches:

Pourquoi cette parashah doit-elle nécessairement être lue et méditée à la veille du Nouvel An hébraïque?

La source biblique met en exergue « cette injonction » dont dépend toute l’Alliance divine.

Quelle est donc cette « mitsvah/injonction » ?

Le verbe qui retient notre attention est תָשׁוּב/ « Tu reviendras- retourneras » (Racine ש.ו.ב./ Sh.Ou.V [B]).

La מִצְוָה mitsvah est celle de la תְּשׁוּבָה Teshouvah, du Retour vers l’Eternel. Il incombe à Israël de revenir impérativement vers l’Eternel après ses nombreux écarts et manquements à la volonté divine. Ce processus de Teshouvah est si fondamental qu’il constitue l’essentiel du message que renferme la parashat Nitsavim:

La mitsvah du repentir ne requiert aucun effort surhumain, aucune sagesse secrète réservée à une élite, ni aucun voyage au bout du monde pour être réalisée.

La « parole » se trouve déjà chez l’homme – dans sa bouche (par la parole et l’étude) et dans son cœur (par le sentiment et l’intention).

Sa mise en pratique est à notre portée au quotidien.

Même si un homme a l’impression de s’être égaré, la voie du retour n’est ni complexe ni alambiquée – le lien et la capacité de changer lui sont accessibles à tout moment.

Élément central de la pensée biblique, la notion de תְּשׁוּבָה Teshouvah, incarnée par le retour sincère du cœur, irrigue la totalité du corpus biblique, le תָּנָ »ךְ Tanakh.

Les Prophètes combattent l’idée selon laquelle les rituels et les sacrifices peuvent remplacer la morale. La vision prophétique développe la notion de repentir comme avant tout l’abandon de l’injustice et de la violence au profit du droit et de la justice:

• Isaïe:

Isaïe exige un repentir social et moral.

• Jérémie :

Jérémie approfondit la difficulté psychologique du repentir et le besoin du secours divin.

Ezéchiel:

Ezéchiel souligne la responsabilité individuelle et le renouveau intérieur.

Osée:

Osée exprime le repentir comme un appel d’amour et de nostalgie.

Dans le livre des Psaumes, le repentir est présenté sous un angle existentiel et spirituel. Le Psaume 51 (le psaume de repentir de David) définit le repentir non pas comme l’offre de sacrifices, mais comme un ébranlement de l’âme:

Quant au livre de Jonas (יוֹנָה Yona), il illustre le fait que le concept de repentir, loin de se limiter exclusivement au peuple d’Israël, revêt une dimension universelle. Les hommes de Ninive, issus des nations, reviennent de la violence de leurs mains entraînant par voie de conséquence l’annulation absolue du décret divin.

La vision biblique affirme que la faute ou le manquement à la Volonté divine n’est jamais une fatalité irréversible. L’Homme conserve à tout moment son libre arbitre, le pouvoir intérieur de transformer le cours de son existence.

Si la source biblique enseigne que la mitsvah centrale de la parashat Nitsavim est celle de la Teshouvah, le commentateur Malbim (1809-1879) élargit la portée de cette même mitsvah :

« כִּי הַמִּצְוָה הַזֹּאת אֲשֶׁר אָנֹכִי מְצַוְּךָ הַיּוֹם. יְדַבֵּר מִכְּלָלוּת הַתּוֹרָה, כִּי גַּם כָּל הַתּוֹרָה תְּכֻנֶּה מִצְוָה, וְיַחֲזֹר לְשֶׁאָמַר, שֶׁבְּאַחֲרִית הַיָּמִים יַעַבְדוּ אֶת ה’ עַל דֶּרֶךְ נִפְלָא וְגַם שֶׁלֹּא יֶחֶטְאוּ עוֹד… »

« Car cette injonction que je t’ordonne aujourd’hui » (Deutéronome 30:11) Ce passage parle de l’ensemble de la Torah, car toute la Torah est également qualifiée de מצוה (mitsvah – injonction). Le texte revient sur ce qu’il a énoncé plus haut : qu’à la fin des temps, les hommes serviront l’Éternel d’une manière merveilleuse et qu’ils ne pécheront plus. »

Autrement dit, la voie royale conduisant à la Teshouvah réside dans l’étude quotidienne de la Torah qui, en délivrant à l’Homme un enseignement où l’éthique s’unit au spirituel, le délivre des chaînes aliénantes d’une vie chaotique! L’Homme en reprenant le contrôle de sa conscience insuffle de nouveau du sens dans sa vie. La Teshouvah s’accorde harmonieusement à l’idée de renouvellement, d’introspection et d’une prise de conscience envers la priorité à octroyer à nos choix personnels dans le cadre de la société entière.

L’emploi du singulier (הַמִּצְוָה/Mitsvah, Deutéronome 30:11), en comparaison avec le pluriel (מִצְוֺתָיו וְחֻקֹּתָיו וּמִשְׁפָּטָיו ‘Ses ordonnances, Ses statuts et Ses règles’) (Deutéronome 30:16), ne désigne pas une loi ou une injonction isolée, mais la Torah tout entière considérée comme une seule et même entité vivante, dynamique dont les éléments, les uns les autres, sont indissociables. La Torah est perçue comme un mode de vie unique et complet, un système unifié qui mène l’homme vers sa finalité. La Mitsvah est perçue comme une totalité de la Torah et de l’Alliance divine.

Que promet l’Eternel au peuple d’Israël repenti?

רֹאשׁ הַשָּׁנָה Roch HaShana, le Nouvel An hébraïque, est le temps du repentir par excellence – un retour fondamental à la Source de l’identité juive: le תָּנָ »ךְ Tanakh. Pour les Sages d’Israël, l’étude du Texte biblique s’apparente à une immersion dans les eaux pures de la Création originelle. En se régénérant de l’intérieur, l’être tout entier renaît, corps et âme. Dans la pensée hassidique et chez le Rav Its’hak HaCohen Kook, la תְּשׁוּבָה Teshouvah de רֹאשׁ הַשָּׁנָה Roch HaShana n’est point seulement un effacement des fautes, mais un retour à l’état originel de l’homme avant la faute, réactivant le souffle de vie initial de la Création (בְּרֵאשִׁית Béréshit).

[1] Parashat Nitsavim-Vayelekh: Deutéronome 29:9-31:30.

[2] Le mot Mikvé en hébreu מִקְוֵה renferme un double sens: ‘agglomération d’eaux’ et ‘espérance’.

Shabbat Shalom !

Le site de Haim Ouizemann