La véritable mesure de la solidarité

Le schéma des trois dernières années est devenu bien trop familier. Un incident se produit, des déclarations de condamnation suivent, les dirigeants expriment leur inquiétude et les organisations publient des messages de solidarité. Pendant un bref instant, on a le sentiment que tout le monde comprend la gravité de ce qui se passe. Puis le cycle de l’actualité passe à autre chose — jusqu’au prochain incident.

Nous avons atteint un point où la question n’est pas de savoir si les gens savent quoi dire après un incident antisémite. C’est de savoir si nous sommes prêts à accomplir le travail plus difficile qui consiste à affronter les conditions qui permettent à l’antisémitisme de persister, de se propager et de se normaliser.

L’incident survenu la semaine dernière dans une synagogue de Montréal a été un autre rappel brutal du climat dans lequel vivent les communautés juives à travers le monde, et de ce schéma. Condamner le ciblage d’un lieu de culte devrait être la base absolue. Cela ne devrait jamais être la mesure à l’aune de laquelle nous évaluons l’engagement de quelqu’un à lutter contre l’antisémitisme.

Que se passe-t-il lorsque des étudiants juifs sont intimidés sur les campus universitaires, dans les écoles primaires et secondaires, lorsque des institutions juives sont vandalisées ou que des individus sont pris pour cible simplement parce qu’ils sont juifs ? Quand les Juifs sont-ils marginalisés pour ce qu’ils sont dans leur lieu de travail ou leurs activités ? Alors que trop souvent, la réponse est le silence : une faible réaction du public, une couverture médiatique limitée voire inexistante, et une attention soutenue encore moindre.

Cette semaine, j’étais au tribunal pour déposer une déclaration sur les conséquences pour la communauté de la fusillade survenue en novembre 2023 dans une école de Montréal. L’école juive a été visée par des tirs, heureusement de nuit, alors que le bâtiment était vide. Le traumatisme de ce crime, comme de beaucoup d’autres, s’étend bien au-delà des dommages matériels causés à un bâtiment. Lorsqu’une école juive est prise pour cible, l’onde de choc est ressentie par les élèves, les familles, les éducateurs et l’ensemble de la communauté. Cela brise le sentiment de sécurité des gens et leur capacité à apprendre, à se rassembler et à vaquer à leurs occupations quotidiennes sans crainte.

C’est là que le système de justice a un rôle crucial à jouer. De l’application de la loi et de l’enquête jusqu’aux poursuites et à la condamnation, chaque niveau du système doit se mobiliser. Ces crimes doivent être pris au sérieux, les auteurs doivent être tenus responsables et la réponse doit envoyer un message sans équivoque : cibler les communautés et les institutions juives entraîne des conséquences sévères.

Mais nous devons veiller à ne pas traiter chaque incident comme un événement isolé, ou l’antisémitisme comme un problème appartenant exclusivement à la communauté juive. Ce dont nous sommes témoins soulève des questions beaucoup plus vastes sur les normes que nous sommes prêts à défendre en tant que société.

Nous devons également avoir la volonté d’affronter l’antisémitisme à la racine et d’examiner honnêtement ce qui le nourrit. Et la responsabilité ne peut reposer sur la seule communauté juive.

Comment les expressions de haine se sont-elles normalisées ? Comment l’intimidation et l’hostilité envers les Juifs ont-elles trouvé leur place dans des espaces qui devraient être des centres d’apprentissage, de débat et d’inclusion ? Pourquoi les discours antisémites sont-ils répétés, légitimés ou excusés ? Et pourquoi les institutions qui ont la responsabilité fondamentale de protéger leurs communautés sont-elles si réticentes à affronter ce qui se passe ?

Répondre à ces questions signifie être prêt à s’attaquer à toute la gamme des moteurs idéologiques de l’antisémitisme, y compris la radicalisation et l’extrémisme islamistes. Nous ne pouvons pas nous permettre de détourner le regard des mouvements extrémistes, de leurs discours et de leurs efforts pour normaliser la haine des Juifs. Nous ne pouvons pas non plus laisser les sensibilités politiques ou la peur des conversations difficiles empêcher un examen honnête de ces menaces.

L’antisémitisme n’a pas une source ou une patrie idéologique unique. Il se manifeste sous différentes formes et à travers différents mouvements. S’y attaquer sérieusement, c’est les affronter tous — sans deux poids, deux mesures et sans examen sélectif.

Les amis des beaux jours répondent présents quand la solidarité est facile, quand la condamnation est attendue et quand s’exprimer n’a aucun coût politique. Les véritables alliés se mesurent à ce qu’ils font une fois les caméras parties, quand le sujet est inconfortable et quand soutenir la communauté juive exige de la conviction.

La mesure de la solidarité ne se limite pas à ce que les gens disent après une attaque. Elle réside dans ce qu’ils sont prêts à faire avant que la prochaine ne se produise.

Nous ne manquons pas de condamnations. Ce dont nous avons besoin, c’est d’un leadership constant, d’une responsabilité institutionnelle, d’une application significative de la loi et du courage d’affronter les conditions qui permettent à l’antisémitisme de prospérer.

La communauté juive n’a pas besoin d’une nouvelle série de déclarations de sympathie après le prochain incident. Elle a besoin d’alliés prêts à la soutenir avec constance, d’institutions prêtes à assumer leurs responsabilités et de gouvernements prêts à traduire les mots en actes.

Cela dépasse la communauté juive. L’antisémitisme est peut-être l’un des signes avant-coureurs les plus évidents de ce qui se produit lorsque la haine se normalise et que les normes deviennent conditionnelles. La question est de savoir si nous sommes prêts à reconnaître cet avertissement et à agir avant que les conséquences n’aillent plus loin.